Vereinigte Föderation der Planeten

Die Erde des frühen 21. Jahrhunderts

Wie sein Vorgänger, so erlebt das 21. Jahrhundert radikale Umwälzungen, die die Erde auf eine Weise verändern, von der niemand hatte träumen können. Die Menschheit steht kurz davor, sich selbst zu vernichten, kommt aber schließlich nach dem ersten Kontakt mit den Vulkaniern zur Vernunft. Doch zu Beginn des neuen Jahrhunderts liegen all diese Entwicklungen noch in weiter Ferne. Wie man es von einem Zeitalter erwartet, das den ersten Kontakt mit einer außerirdischen Spezies bringen wird, entwickelt sich die Erforschung des Weltraums, die Mitte des 20. Jahrhunderts begann, mit beeindruckender Geschwindigkeit fort. Kurz nach der Jahrhundertwende startet die von Jackson Roykirk entwickelte Nomad – Sonde ins All – die erste Sonde, die ausdrücklich dafür gebaut wurde um nach anderen Lebensformen in unserer Galaxis zu suchen. Roykirk hat auch viel für die Entwicklung künstlicher Intelligenz getan, doch nach seinem Tod wird seine Arbeit nicht fortgesetzt.

Planetare Forschung

2009 kommandiert Shaun Geoffrey Christopher die erste erfolgreiche Mission von der Erde zum Saturn. 2018 werden durch Fortschritte bei den Unterlicht – Antriebssystemen Schläferschiffe wie die DY – 100 – Klasse überflüssig. Das NASA – Raumschiff Charybdis, das 2037 gestartet wird, ist der dritte Versuch über den Planeten Pluto hinauszufliegen. Das Schiff verliert den Kontakt mit der Erde, schließt aber ohne das Wissen der NASA seine Mission erfolgreich ab und erreicht 2044 das Theta – 116 System. 2030 ist das vielleicht wichtigste Jahr für die Geschichte der Raumfahrt: Zefram Cochrane wird geboren, der Mann der eines Tages den Warpantrieb erfinden wird.

Soziale Probleme

Während die Menschheit mit großen Schritten in den Weltraum aufbricht, ist die Situation auf der Erde schwierig. Die Kluft zwischen Besitzenden und Besitzlosen, die bereits gegen Ende des 20. Jahrhunderts existierte, wird größer und größer. 2020 reagiert die amerikanische Regierung auf die zunehmende Obdach- und Arbeitslosigkeit, indem sie in den größeren Städten Zufluchtsdistrikte schafft. Obwohl sie eingerichtet wurden um den Obdachlosen und Arbeitslosen zu helfen, entwickeln sich Distrikte bald zu regelrechten Gefängnissen für die Besitzlosen. Außerhalb dieser Zonen stellen sich Städte wie San Francisco als makellose Paradiese von wunderschönen Glasgebäuden und weiten Plätzen dar. 2024 führen die Bell – Unruhen zur Schließung der Distrikte. Bewohner von San Franciscos Zufluchtsdistrikt A übernehmen ein Verwaltungszentrum, und mithilfe des reichen Sympathisanten Chris Brynner erlangen sie Zugang zum planetaren Kommunikationsnetz der Erde und können der Außenwelt ihre Geschichte erzählen. Als Sicherheitskräfte schließlich den friedlichen Protest abbrechen und dabei Hunderte Unschuldigen töten – darunter auch Gabriel Bell, der die Geiseln beschützte -, ist die Öffentlichkeit entsetzt. Die Distrikte werden abgeschafft. Soziale Unruhen sind nur ein Problem in den Vereinigten Staaten: Frankreich wird wegen der Studentenunruhen von Touristen gemieden und die neotrotzkistische Regierung hat wenig Erfolg dabei, die soziale Ordnung wiederherzustellen. Doch innerhalb des Chaos gibt es auch Frieden: 2025, nach Jahrzehnten terroristischer Aktivität durch die IRA, wird Irland wieder vereinigt und 2033 stößt ein 52. Staat zu den USA.

Die Zeiten ändern sich

Auch technische Fortschritte haben einen wichtigen Einfluss auf die Menschen. Mitte der dreißiger Jahre ersetzen Schwebeautos die alten, an Straßen gebundenen Autos. Um 2040 ist das Fernsehen keine bedeutende Form der Unterhaltung mehr. Die Erde besitzt ein globales Kommunikationsnetz, das sofortige Verbindungen und Datenzugriff über den gesamten Planeten hinweg ermöglicht. Alltägliche Kommunikationsformen übermitteln normalerweise ein Bild des Anrufers zusammen mit seiner Stimme. Die Mode ändert sich kaum gegenüber dem späten 20. Jahrhunderts. In den zwanziger Jahren sind dünne Aufschläge und Hemden mit Nehru – Kragen populär. Jugendliche lassen sich mit ethnischen Mustern, deren Designs an Tierhaut erinnern, tätowieren. Jene, die ihre Körperdekoration später bereuen, lassen sich die Markierungen entfernen, ohne dass die geringste Spur davon bleibt. Dennoch ist die Erde ein Ort mit Problemen. 2053 kommt es zu dem Ereignis, das die Menschen seit der Entwicklung der Atombombe gefürchtet haben: der Dritte Weltkrieg beginnt.

Eine andere Welt

Im 21. Jahrhundert finden die Vereinigten Staaten scheinbar eine Lösung für ihre sozialen Probleme: Die Obdachlosen werden in Zufluchtsdistrikten untergebracht. Dies erlaubt dem Rest der Bevölkerung einen größeren Wohlstand zu erreichen als je zuvor und Amerika scheint von den Problemen verschont zu bleiben, die den Rest der Welt plagen. Bald stellt sich jedoch heraus, dass diese Methoden fehlschlagen.

Bell – Unruhen

Die Sozialpolitik der Vereinigten Staaten erfährt 2024 eine dramatische Wende. Seit 2020 zwang Amerika Obdachlose zum Leben in Zufluchtdistrikten, bis sie Arbeit gefunden hatten. Diese Zufluchtdistrikte waren im Grund Gefängnisse. Während der Bell – Unruhen machten die Bewohner des Zufluchtdistriktes A in San Francisco die Öffentlichkeit auf ihre Situation aufmerksam. In der Folgezeit werden Gesetze verabschiedet, die die Distrikte abschaffen.

Galaxisfakten

Ø      Baseball wird um 2040 unpopulär. Buck Bokai gelingt 2042 der letzte Home Run der World Series.

Ø      Der Dritte Weltkrieg stürzt die Erde in ein nukleares Chaos, doch die Überlebenden können den Planeten wieder aufbauen.